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Rosanna Menici trifft mit 11 Jahren den Mann, der ihr Leben bestimmen wird: Roberto Rossini, 17 Jahre älter als sie, ein Schürzenjäger und kurz vor dem Durchbruch als Tenor an der Mailänder Scala. Er nimmt natürlich bei der Feier zum Hochzeitstag seiner Eltern im Café von Rosannas Eltern keine Notiz von der jungen Rosanna, sondern ist eher fasziniert von ihrer älteren Schwester Carlotta, der Schönheit von Neapel. Doch als Rosanna für Robertos Mutter das Ave Maria singt, ist Roberto hin und weg von ihrer Stimme und gibt ihrem Vater die Adresse seines Gesangslehrers. Rosannas Bruder Luca, der schon lang die Qualität der Stimme seiner piccolina erkannt hat, schuftet im Café der Eltern, um Rosannas Gesangsstunden zu bezahlen. Ihr Lehrer lädt zum Abschlussfest den Direktor der Scala ein und auch er ist sofort fasziniert von ihrer Stimme. So kommt Rosanna mit einem Stipendium an die Scala, wo sie eine umfassende Ausbildung erhält – und wieder auf Roberto trifft. Gemeinsam werden sie das Traumpaar der Opernwelt, zuerst nur auf der Bühne, da Rosanna um seinen Ruf weiß. Doch schließlich werden sie auch privat ein Paar und heiraten. Mit dieser Heirat stoßen sie eine Menge Leute vor den Kopf – und werden noch erfolgreicher. Doch ihre Liebe zueinander ist auch eine große Gefahr, denn sie wird regelrecht eine Obsession. Roberto dominiert in dieser Beziehung eigentlich alles. Während Rosanna sich durch diese Ehe und ihrer Liebe zu Roberto zum Negativen verändert, hilft sie Roberto ein besserer Mensch zu werden. Doch die Versuchungen der Frauenwelt lauern überall und so kommt es wie es kommen muss: Roberto trifft in New York auf eine seiner alten Geliebten – die durchtriebene Donatella Bianchi. Während er ihre Affäre wiederaufleben lässt, kümmert sich Rosanna in England um den gemeinsamen Sohn Nico. Rosanna hatte bei der Hochzeit geschworen ihn zu verlassen, sollte er sie betrügen und so setzt sie ihn schweren Herzens vor die Tür und verlangt schließlich sogar die Scheidung. Roberto, der erkannt hat, welchen Fehler er begangen hat, stimmt ihren Scheidungsbedingungen zu. Doch als sie ihre Sachen aus dem Londoner Haus holen will, treffen sie wieder aufeinander und ihre Leidenschaft und Obsession flammt wieder auf. Eine Reise nach Wien verändert dann jedoch das Leben der beiden für immer. Während sie sich dort aufhalten, erkrankt ihr Sohn Nico schwer, der in der Obhut seiner Cousine Ella, Carlottas Tochter, geblieben war. Ella lebt nach dem Tod bei Rosanna und hat eine bemerkenswerte Stimme. Luca, der zwischenzeitlich Priester werden wollte aber jetzt große Probleme mit seiner Entscheidung hat, öffnet Rosanna schließlich die Augen über ihre Lebenssituation und es kommt zur großen Trennung zwischen Rosanna und Roberto. Und schließlich bringt ein Brief von Carlotta eine Wahrheit ans Licht, von der nur wenige wussten…